Loureiro (Laurus Nobilis L.)

O Loureiro (também conhecido por louro e louro de Alexandria) é um arbusto de folha persistente e de grande estrutura, vistos que alcança alturas entre os 5 a 10m. A sua floração ocorre entre fevereiro e abril e a maturação dos seus frutos acontece no início do outono. A sua longevidade não ultrapassa, na maioria, muito além dos 100 anos. Naturalmente, apenas se distribui pela região mediterrânica, sendo que em Portugal encontra-se abundantemente no centro e norte continentais, mais atlânticos.

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No seu nome científico, o restritivo específico significa nobre em latim, nobilis. No período clássico existem diferentes mitos associados ao loureiro tais como o da paixão do deus Apolo pela ninfa Daphne. Apolo gabava-se muito das suas habilidades com o arco e Cupido, que também era arqueiro, resolveu castigá-lo, por ser tão vaidoso, disparando uma flecha com ponta de ouro e uma segunda, com ponta de chumbo, contra Daphne. Apolo apaixonou-se então por Daphne, enquanto a ninfa o repudiava. Apolo passa então a perseguir Daphne que, cansada de fugir, pede ajuda ao rei Peneu, seu pai, que a transforma em “Loureiro”. Perante isso, Apolo beija a casca da árvore e declara que para onde ele for levará as suas folhas, passando aquela árvore a ser sagrada.